Mặc dù không cử hành Thánh lễ hay thực hiện nghi thức rửa chân cho các tù nhân, Đức Giáo hoàng Phanxicô vẫn tiếp tục truyền thống viếng thăm trại giam vào Thứ Năm Tuần Thánh, khi ngài đến nhà tù Regina Coeli ở Rôma vào khoảng 15g ngày 17-4-2025.
Tại nhà tù này, Đức Giáo hoàng được bà Claudia Clementi – giám đốc nhà tù – tiếp đón và gặp gỡ khoảng 70 tù nhân tại khu vực trung tâm hình tròn (rotonda), nơi các khu giam giao nhau. Theo thông tin từ Văn phòng Báo chí Tòa Thánh, các tù nhân này là những người tham gia thường xuyên vào chương trình giáo lý tại trại giam.
Nhà tù Regina Coeli nằm ở trung tâm thành phố Rôma, nước Ý. Nhà tù này có vị trí gần các khu vực lịch sử và văn hóa của thành phố, và chỉ cách Vatican một dặm. Regina Coeli là một trong những nhà tù lớn và nổi tiếng của Rôma, chuyên giam giữ những tù nhân nam chờ xét xử hoặc đang thụ án. Đây cũng là nơi nhiều tù nhân tham gia vào các chương trình giáo lý và cải tạo.
Vào năm 2018, Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã cử hành Thánh lễ Tiệc Ly ngay tại nhà tù này. Tuy nhiên, do vẫn đang hồi phục sau hơn một tháng điều trị tại bệnh viện, năm nay Ngài không thể cử hành Thánh lễ hay nghi thức rửa chân.
Theo Tòa Thánh, Đức Giáo Hoàng chia sẻ với các tù nhân:
“Hằng năm, tôi vẫn thích làm điều mà Chúa Giêsu đã làm vào Thứ Năm Tuần Thánh: rửa chân – và tôi làm điều ấy trong một nhà tù. Năm nay tôi không thể làm như vậy, nhưng tôi có thể và muốn gần gũi với anh em. Tôi cầu nguyện cho anh em và gia đình của anh em.”
Tiếp nối truyền thống
Đức Giáo Hoàng đã chào thăm từng người trong khu rotonda, cùng họ đọc Kinh Lạy Cha và ban phép lành. Những hình ảnh do Vatican công bố cho thấy Ngài vẫy tay chào các tù nhân từ sân trại khi họ nhìn qua những khung cửa sổ có song sắt, đồng thời vẫy chào những người đứng chen chúc phía sau cánh cửa kính sắt mong muốn được thấy Ngài.
Theo trang web của Bộ Tư pháp Ý, tính đến ngày 16-4-2025, nhà tù đang giam giữ 1.098 tù nhân nam chờ xét xử hoặc tuyên án, trong khi sức chứa thiết kế chỉ dưới 700 người.
Khi rời nhà tù, Đức Giáo Hoàng, ngồi ở ghế phụ phía trước trong một chiếc xe nhỏ, dừng lại trò chuyện với giới truyền thông và chia sẻ:
“Mỗi lần bước qua cánh cửa này, tôi lại tự hỏi: ‘Tại sao là họ mà không phải là tôi?'”
Ngài đã nhiều lần giải thích rằng tất cả mọi người đều là tội nhân, kể cả chính ngài, nhưng ân sủng, sự quan phòng, môi trường giáo dục gia đình và nhiều yếu tố khác đóng vai trò quan trọng trong hành trình đời sống.
Cử hành Thứ Năm Tuần Thánh
Kể từ khi được bầu làm Giáo Hoàng vào năm 2013, Đức Phanxicô đã tiếp tục truyền thống mà Ngài đã bắt đầu thực hiện khi còn là Tổng Giám mục Buenos Aires, Argentina: cử hành Thánh lễ Tiệc Ly tại các trại giam và rửa chân cho tù nhân.
Ngay trong năm đầu tiên làm Giáo Hoàng, Ngài đã từ bỏ truyền thống rửa chân cho 12 linh mục trong Thánh lễ công khai tại Vatican, thay vào đó đến một trại giam thiếu niên để rửa chân cho cả các bạn trẻ Công giáo lẫn không Công giáo. Năm 2023, Ngài đã trở lại chính nơi ấy để tiếp tục nghi thức rửa chân cho các nam nữ thanh niên.
Năm 2014, Ngài rửa chân cho những người khuyết tật nặng tại một trung tâm phục hồi chức năng và năm 2016, Ngài cử hành phụng vụ và nghi thức rửa chân tại một trung tâm dành cho người di cư và tị nạn.
Năm 2020, do lệnh phong tỏa vì đại dịch COVID-19, Đức Giáo Hoàng cử hành Thánh lễ Thứ Năm Tuần Thánh tại Vatican với một nhóm nhỏ và bỏ qua nghi thức rửa chân, vốn chỉ mang tính tuỳ chọn.
Ngài cũng từng cử hành Thánh lễ này tại các nhà tù bên ngoài Rôma, như Paliano, Velletri và Civitavecchia.
Chuyến thăm riêng và Thánh lễ Tiệc Ly
Sau chuyến viếng thăm riêng của Đức Giáo Hoàng tại Regina Coeli, Đức Hồng y Mauro Gambetti, Tổng Quản Đền Thờ Thánh Phê-rô, đã cử hành Thánh lễ Tiệc Ly tại giáo xứ Vương cung Thánh đường.
Những hành động này của Đức Giáo Hoàng không chỉ thể hiện sự gần gũi với những người bị giam giữ mà còn là một lời nhắc nhở về lòng thương xót và tình yêu vô điều kiện mà Chúa dành cho tất cả mọi người.
Tác giả: Cindy Wooden
biên dịch từ Oursundayvisitor.com